Спонсора!

В ПОСЛЕДНИЕ годы, видно, обеспокоенные нашими земными событиями, пришельцы осмелели. Мало им Великого Гусляра, принялись кружить над Брюсселем. Бангладешем и Выхино-Владыкином.

В западном зажравшемся мире многие относятся к пришельцам без интереса, а нам они внушают надежды. Нам нужна валюта, нам нужен ширпотреб, нам нужны спонсоры. Например, вчера по телевизору передавали объявление: "Уважаемые дамы, господа и товарищи! Ассоциации матерей-одиночек и девушек-идеалисток ищут спонсоров, обладающих скромными запасами конвертируемой валюты. Предложения инопланетян рассматриваются с интересом. Отечественных рублей или купонов не предлагать".

... Корабль пришельцев опустился якобы отдохнуть и для мелкого ремонта на старой лесосеке за озером Копенгаген, как раз когда Корнелий Удалов собирал там опята. Удалов поздоровался, а пришельцы предложили ему сыграть с ними в карты, для отдыха. Играли в дурака, они втроем, а Корнелий - один. И, надо сказать, Удалову при том подливали.

Сначала Удалов проиграл корзинку с опятами, но это еще полбеды. Потом Удалов проиграл пиджак, хороший, почти новый. К тому времени Удалов вошел в азарт, достал бумажник и выгреб из него две сотни - все свои деньги, которые откладывал на спиннинг, но все не мог купить: то спиннингов нет, то снова подорожали. Но пришельцы на деньги играть не согласились.

- Что мы с твоими двумя сотнями на Альдебаране делать будем? - спросили они. И даже засмеялись. - Давай играть на твои брюки.

Тут уж Удалов заартачился. Он человек солидный, ему домой через весь город идти.

- Тогда, - сказал главный пришелец, - сыграем на недвижимость.

- Ну какая у меня недвижимость?! - вздохнул Удалов.

- Давай играть на Землю. Ты Землю ставишь на кон, а мы - наш космический корабль.

Удалов в азарт вошел. И согласился. Ему бы подумать, зачем пришельцам Земля со всеми ее людьми и природными ресурсами. А он:

- Раздавай карту!

Ну и проиграл.

Потом опечалился и спросил:

- А зачем вам наша родная Земля?

- А она нам нужна, чтобы ее поработить. Мы заставим вас гнуть на нас спину, мы обесчестим ваших женщин, мы подчиним себе вашу экономику и вывезем ваши природные богатства, завалив вас в ответ дешевым, никому не нужным ширпотребом.

- А выкупить назад ее у вас можно? -спросил Удалов.

Пришельцы посчитали на своем компьютере и ответили:

- Если, ты, к завтрашнему вечеру достанешь сто сорок три тысячи рублей с копейками - возвратим тебе Землю. А нет -не обессудь. У нас все по-честному.

Тут начало темнеть, пришельцы улетели, чтобы засветло успеть на свою базу на обратной стороне Луны, а Удалов поехал домой. Без грибов, без пиджака и еще проиграл Землю в карты.

Приехал домой - туча-тучей. А Ксения учуяла запах спиртного и увидела отсутствие пиджака. Ей бы догадаться, этого произошла трагедия, а она говорит:

- Ты заместо рыбалки почему опять бегал к этой Римке? Лысый уже, а как был козлом, так и помрешь.

- Нет, - отвечал Удалов. - Дело куда хуже. Я Землю пришельцам в карты проиграл.

Ксения рассердилась на такую ложь. стала бить посуду, но Удалов понимал - Ксюша-то побуйствует и успокоится, а ему надо завтра сто сорок три тысячи рублей достать.

- Ксюша, - спросил Удалов. - А что у нас на книжке?

- А ты не знаешь? - сказала Ксюша и саркастически расхохоталась. - Ветер гуляет у нас на книжке, не на что ребенку велосипед купить. Так что неоткуда взять нам денег ей на драгоценности!

- Ты все о том же, - вздохнул Удалов и пошел к соседу, профессору Льву Христофоровичу Минцу, великому изобретателю.

Профессор отдыхал, давал сам себе сеанс одновременной игры в шахматы на двенадцати досках.

- Погоди. - сказал он Удалову. - Кажется, наметился вечный шах.

- Некогда годить, - сказал Удалов. - Над планетой нависла беда. Я проиграл Землю в карты.

- Кому? - спросил профессор.

- Пришельцам.

- Откуда?

- Черт их знает. Зеленые, в военной форме.

- Ну что ж, - сказал Минц, ставя себе мат на шестой доске. - Я давно хотел тебя спросить. Корнелий, ты кто будешь по национальности?

- Местный.

- Странно. Если бы ты был евреем, я бы понял: сначала продали Христа, потом Россию, теперь - Землю. Но от русского человека я такого не ждал.

- Я в азарт вошел. - признался Удалов. - Если я завтра к вечеру сто сорок три тысячи не наберу, они нас поработят.

- Значит, это не пришельцы. - сказал Минц и поставил себе мат на восьмой доске. - Пришельцы умеют считать. Они отлично знают, что Земля стоит дороже, чем сто сорок три тысячи. Во много раз.

- А кто же они?

- Переодетые хулиганы. Из Вологды.

- Настоящие, - возразил Удалов. - Метр ростом, три ноги, глаз посреди лба, ну как в такого переоденешься?

- Нет. Это авантюра. И не вмешивайся ты в нее.

- Так не дадите взаймы? Я верну при первой возможности.

- Не из чего тебе такую сумму отдавать. Лучше иди спать.

- Неужели вам Землю не жалко?

- Мне ее еще вчера жалко было. Может быть, к лучшему, если ее захватят пришельцы?

- Что вы говорите. Лев Христофорович! Ведь они же не скрывают, что поработят нас, обесчестят наших женщин, расхитят наши природные ресурсы.

- Что-то не вижу разницы, - сказал профессор и сыграл с собой вничью на третьей доске.

Удалов попрощался и пошел на первый этаж, к Саше Грубину. Все-таки хороший человек Минц, образованный, думал он, а еврейская национальность сказывается. Ему все равно - порабощенные мы или нет. А русскому сердцу порабощение недопустимо!

Так он и сказал Саше Грубину, когда отвлек его от изобретения вечного двигателя.

- У меня денег нет, - сказал на это Саша, запустил пальцы в свои патлы и начал бегать по комнате, сшибая приборы. - Но если бы были... Не знаю, дал бы я их тебе.

- И ты тоже?

- Нет. тут не национальная проблема, - сказал Грубин. - Евреи и татары тоже бросались на дзоты. Тут вопрос в том, что нас в магазине совсем электрические лампочки кончились.

- А разве что не кончилось? - удивился Удалов.

- Резиновые сапоги были. - сказал Грубин. - Сорок шестого размера.

- Это вчера были. - ответил Удалов. - Сегодня утром и они кончились. Значит, не дашь денег?

- А может, пускай поработят? - вопросом на вопрос ответил Грубин. - Хоть какая надежда...

Удалов ушел от Грубина. У него были принципы, и ему невозможно было от них отказаться. Его любимым героем в детстве был Иван Сусанин.

Ночь Удалов спал плохо. Ему снились эротические кошмары про то. что сделают с нашими девушками инопланетяне. Проснулся он на рассвете, полный решимости погибнуть, но спасти Землю от порабощения.

Он взял письменный стол сына Максимки, вынес его на Советскую площадь, на газон у памятника Первопроходцам, рядом вбил в землю лопату, к черенку которой было прикреплено:

"СБОР СРЕДСТВ НА СПАСЕНИЕ ЗЕМЛИ ОТ ИНОПЛАНЕТНОГО ПОКОРЕНИЯ".

Вскоре стали появляться первые прохожие. Они останавливались, задавали вопросы, и всем без исключения Удален честно отвечал: так-то и так, проиграл Землю в карты, нужно сто сорок три тысячи, чтобы спасти ее от порабощения.

Нельзя сказать, чтобы сильно осуждали, хотя, конечно же, и не одобряли. Сегодня ты Землю в карты проиграешь, а завтра еще за что возьмешься - проигрывал бы собственную жену! Тут все начинали смеяться. Понимали, что далеко не каждый пришелец захочет выигрывать Ксюшу с ее характером.

Подавали немного. Ложкин положил в банку из-под растворимки сорок копеек, потом, возвращаясь из магазина, взял пятнадцать копеек обратно. Школьники прибегали - сложились на девять рублей. Проходил Пупыкин, он теперь работает в малом предприятии "Удавка" - собирается разводить удавов на шкуры. Он вложил в благородное дело пожелания успехов.

Больше интересовались - какие условия порабощения, когда сдавать Землю. как обещали угнетать. Римма, старая приятельница Удалова, которую не любит Ксения, все пыталась узнать, как пришельцы ее обесчестят. А если обесчестят. то будет компенсация или только для удовольствия.

К обеду накопилось рубль двадцать пожертвований, а паники в городе все не было. Удалов, который нервничал, относил это спокойствие за счет фатализма -ведь куда убежишь: Земля круглая и проиграна целиком.

Тогда Удалов пошел в горсовет, но там было закрыто - все уехали в Вологду на курсы менеджеров. В горвоенкомате сочувствие выразили, бывший полковник Иван Потапыч решил пожертвовать собой, взял учебный автомат, с дыркой, вызвался сопровождать Удалова на решающий бой.

В последний момент присоединился Пупыкин. Принес с собой недопитую бутылку, осталась с тех пор, когда в Великом Гусляре продавали дешевую водку. Выпили и втроем пошли в лес.

Шли пешком до самого озера Копенгаген. Любопытных, что увязались следом, Удалов шуганул обратно - в предстоящем бою может задеть случайной пулей.

В шесть сорок добрались до старой лесосеки.

Тут и спустилось летающее блюдце.

Медленно и зловеще открылся люк. В нем появился главный пришелец. В руке он держал бластер. За его спиной еще пришельцы, тоже вооруженные. Так что наши оказались в меньшинстве. Но не отступили.

- Погоди стрелять, - сказал пришелец. - Может, договоримся. Мы согласны на денежную компенсацию.

Удалов показал банку из-под растворимки. Пришелец пересчитал — двадцать рублей двадцать копеек. И две сотни удаловских.

- Мало, - сказал пришелец.

- Я сам понимаю, что мало, - сказал Удалов. - Но вот мы -решили сопротивляться до последней капли.

Он показал на спутников. Спутник был один, Иван Потапыч с учебным автоматом. Пупыкин уже сбежал.

- Так мы не согласны, - сказал пришелец. - Давай сюда двести один рубль, автомат и живите как хотите. Мы к таким больше прилетать не будем.

И пришелец повернулся, чтобы уйти. И в этот момент раздались громовые крики и топот многих тысяч ног. Удалов понял - народ поднялся на борьбу. Хоть и поздно, но бежит сопротивляться.

- Не надо, граждане! - закричал Удалов. оборачиваясь к толпе сограждан. - Они улетают! Мы победили!

Но тут случилось непредвиденное. Ревущие толпы гуслярцев отрезали пришельцев от корабля. Девушки размахивали плакатами: "Обесчесть меня, пришелец!" и еще: "Я готова, я все отдам!" Пенсионеры кричали: "Унизьте нас пенсией, оскорбите нас сыром и колбасой!" Кооператоры волокли торты, на которых кремом было выведено: "Кушай нас. угнетатель, мы вкусные и дешевые!"... Вся эта толпа громко, утробно. зловеще скандировала:

- Спон-сора! Спон-сора! Спон-сора!

Люди начали хватать пришельцев и кидать их в воздух. Некоторые качали и Удалова с криками:

- Спасибо, что ты нашел нам спонсоров!

Удалов взлетал в небо рядом с главным пришельцем.

- Странные люди! - крикнул пришелец.

- И я не ожидал! - крикнул Удалов. Когда их снова подкинули. Удалов крикнул:

- Мне обидно!

- Почему?

- Мы, русские, очень свободолюбивый народ.

- Я и вижу! - крикнул в ответ пришелец, но тут их с Удаловым уронили на землю и забыли, потому что в корабле открылся товарный люк и землян начали унижать жалкими подачками ширпотреба.

- А я не возьму! - сказал Удалов, поднимаясь с травы. - Умру с голода, босой и голый, но не продам свободу.

- Это ты брось, - рассердился пришелец. — Ты теперь порабощенный. Забудь о воле.

И Удалов, последний свободный человек в Гусляре, глотая слезы, сдался и унизил себя банкой черной икры.

* Рассказ написан в 1991 году, когда еще были в ходу копейки.

OCR - Вл.Янцен, 2001г.